En ruta por el Este de Bali

Una ruta de un día por los templos del Este de Bali

Hoy era un día muy especial ya que era el último día de actividades guiadas en Bali, que no el último de viaje, y además el primer año que Ana celebraba su cumpleaños con nosotros. En el día de hoy recorreremos algunos de los templos y lugares más emblemáticos del Este de Bali.

Viaje con Vosotros

Este «Viaje con Vosotros a Indonesia en 18 días» se desarrolló tal y como lo estáis leyendo durante el mes de Agosto de 2024, en uno de los viajes que realizamos bajo el concepto «Viaje con Vosotros». Desde hace años ofrecemos la posibilidad a nuestros lectores, seguidores de redes sociales y clientes de la agencia de viajes a acompañarnos. Y este fue nuestro Sexto «Viaje con vosotros».

Si quieres realizar un viaje similar o parecido a este, consulta las fechas de salida regular o si lo prefieres, pídenos un presupuesto para un viaje en privado a un país que estoy segura que te sorprenderá. Organizamos viajes a medida, con guía, sin guía, con una agencia local o por libre.

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Cumpleaños de Ana

Nos levantamos a las 6:30 de la mañana. Era uno de esos días que se intuía largo y cansado. Ese día, un día en el que hicimos una ruta por Bali en Volkswagen Clásico descapotable y un rafting por el río Ayung, había sido muy emocionante y divertido, pero para mi fue agotador. Los días de viaje, tantos, se iban notando.

Llevábamos unos días pensando en cómo sorprender a Ana en su cumpleaños, y a diferencia de lo vivido en Borneo con el cumpleaños de Rosa (en el que poco podíamos hacer), o en Sulawesi con Ana R. (en el que tuvimos muchas posibilidades), con Ana I, y este día, la cosa cambiaba. Primero porque era un día intenso y movido donde pasaríamos fuera todo el día. También porque los días previos habían sido muy agitados y parando poco. Por ello, habíamos pensado en sorprenderla ya en el desayuno. Para esto, Gen, había negociado con el hotel preparar una decoración del restaurante con globos, con todos aquellos globos que pudiesen conseguir. Y así lo hicimos.

Ana, que era mi compañera de habitación, se asomó a la terraza. Justo delante teníamos el restaurante, aunque más alto de lo que estábamos nosotros. No obstante, ya percibió la presencia de los globos. Hay que tener en cuenta que en Bali, las construcciones son muy abiertas, y la mayoría de las zonas comunes no tienen ni ventanas. Así que se veía, no todo, pero si casi todo.

No fue una sorpresa al 100% pero si lo suficiente para que fuese algo especial para ella. Siempre lo digo, que cumplir años de viaje es muy especial, pero también puede ser un poco triste si lo haces alejados de los tuyos, de tus amigos, de tus familiares, de tus seres queridos. Por eso, es importante, que en este día, más que nunca, se sientan en familia. Y eso es lo que intentamos.

La recibimos en el restaurante con muchos besos, muchos abrazos y deseándole lo mejor para el nuevo año que comenzaba, y en general para su vida.

Ana es una persona muy especial y entrañable, y en mi caso personal, llevo viajando con ella desde el año 2018, desde aquel primer «Viaje con Vosotros a Botswana». Ana fue la primera persona que quiso acompañarme en esta aventura de viajes compartidos y además tomó la decisión tan solo 2 horas después de haberlo publicado. Desde entonces hemos compartido todos los viajes, y alguno extra que hemos hecho juntas, ya como amigas, como aquel viaje a Polonia en Navidad. Así que no es de extrañar que le tenga un cariño especial. Además, este año compartimos algo más que un viaje, compartimos habitación y eso, además, une más.

Pero era hora de ponerse en marcha. Teníamos por delante un día largo con muchas visitas.

Mis mapas de Indonesia.

La mayoría de todos los lugares y sitios visitados, tanto en Ubud o Bali, como en todo el viaje, están puestos en «Mi mapa de Indonesia con Vosotros». Es una forma mejor de ubicarse en cuanto a lo que vimos e hicimos en Ubud este día.

Gunung Kawi, uno de los templos más antiguos de Bali.

Salimos temprano desde Ubud, con la idea de aprovechar la mañana al máximo. La primera visita del día era uno de los templos más antiguos de Bali, Gunung Kawi. El trayecto en furgoneta dura con suerte 30 minutos, pero también puede durar más de una hora. Todo dependiendo del tráfico. La carretera serpentea entre arrozales y pequeños pueblos, y aunque el paisaje es bonito, lo que más llama la atención es la actividad cotidiana de los locales: puestos de fruta y mujeres llevando ofrendas en la cabeza.

Al llegar a Tampaksiring, donde se encuentra el templo, dejamos la furgoneta en el aparcamiento y comenzamos el descenso por una escalinata de piedra rodeada de vegetación. Poco a poco, el sonido del agua se hace más presente, y al final del descenso aparece el río Pakerisan, que atraviesa el templo.

¿Sabías qué…? Sobre Gunung Kawi.

• Es un conjunto de monumentos funerarios tallados en roca, conocidos como candi.
• Data del siglo XI y se cree que fue construido durante el reinado del rey Anak Wungsu de la dinastía Udayana.
• El templo está dedicado a la familia real, y se piensa que los santuarios conmemoran al rey y a sus esposas o ministros.
• Lo más singular son diez grandes nichos tallados directamente en acantilados de piedra, cinco a cada lado del río.
• Hay muchas zonas de oración, aún en uso por los locales.
• Hay que bajar, y luego subir, unos 300 escalones tallados en piedra.

Gunung Kawi impresiona por su estructura que lo hace bastante diferente al resto: diez santuarios tallados directamente en la roca, de más de siete metros de altura, que se distribuyen en dos grupos separados por el río. Se cree que fueron construidos en el siglo XI como monumentos funerarios dedicados a la familia real.

A estas tempranas horas de la mañana nos encontramos totalmente solos. Y esto, en una época tan alta en Bali, es algo que se agradece mucho. Estábamos en Agosto, época muy alta en Bali, pero también en el entorno de lo días de fiesta nacional y además, con las celebraciones de los muertos en Bali. Así que vivimos la visita a Gunung Kawi de forma muy tranquila y muy relajada. El agua fluye por canales y fuentes, y hay zonas donde uno puede sentarse simplemente a observar.

Nos tomamos nuestro tiempo para recorrer cada rincón. Nos colocaron el sarung, a algunos, a otros nos. En mi caso, al llevar vestido largo, me colocaron tan solo un cinturón.

Pura Tirta Empul

Muy cerca de Gunung Kawi se encuentra Tirta Empul. Era agosto y coincidía con Galungan, una de las festividades más importantes del calendario balinés. Se celebra la victoria del bien sobre el mal, y se cree que durante estos días los espíritus de los ancestros regresan a visitar a sus familias.

Si en Gunung Kawi nos sorprendió no encontrar casi gente, en Tirta Empul, donde la celebración había alcanzado el nivel mayor, había cientos y cientos de personas de celebración y lo vivimos de una forma muy especial, haciéndonos partícipes de ello y observando en silencio y con respeto. Familias enteras vestidas con ropa ceremonial se dirigían al templo.

En la entrada, nos colocamos el sarong y el selendang, como es costumbre para ingresar a los lugares sagrados. El templo estaba lleno, pero no resultaba caótico. Había una energía especial, una mezcla de recogimiento y alegría.

El recorrido comienza por un patio exterior, donde se ven los primeros altares decorados con telas, frutas y varillas de incienso.

Nuestro paso por Tirta Empul

Tirta Empul es conocido por sus piscinas de purificación, alimentadas por una fuente natural que los balineses consideran sagrada. En Galungan, muchos balineses acuden a realizar rituales de limpieza espiritual. Observamos cómo se colocaban en fila, pasaban por cada chorro de agua, y ofrecían oraciones en silencio. Decidimos observar en la distancia y aunque a algunos les hubiese apetecido unirse al ritual, la cola era tan larga, que era imposible esperar.

El agua se notaba fresca, y aunque la mayoría de los turistas que había metidos dentro no seguían todos los pasos tradicionales, el gesto de sumergirse y detenerse bajo cada fuente estoy seguro que se viviría como algo profundamente espiritual.

Ritual de purificación en Tirta Empul.

El ritual de purificación en Tirta Empul consiste en sumergirse bajo una serie de chorros de agua sagrada para limpiar el cuerpo y el espíritu, siguiendo un orden específico y con respeto por la tradición balinesa.

El área principal del ritual está compuesta por dos piscinas rectangulares con chorros de agua que brotan de una fuente natural.

Cada chorro representa una función espiritual distinta: purificación, bendición, protección, entre otras.

Los participantes se colocan en fila y se sumergen bajo cada chorro, en orden, desde el primero hasta el último. En cada uno:

• Se juntan las manos en oración.
• Se inclina la cabeza bajo el agua.
• Se repite el gesto tres veces: una para el cuerpo, una para el alma, y una para la mente.

Dos chorros están reservados para rituales funerarios, por lo que no deben usarse durante la purificación personal.

El ritual puede durar entre 30 minutos y una hora, dependiendo del número de personas y del ritmo de cada uno.

Aunque muchos turistas participan, es fundamental hacerlo con respeto, sin interrumpir a los fieles locales.

Los altares estaban cubiertos de ofrendas: frutas, arroz, incienso, flores. En los pabellones, grupos familiares rezaban juntos. Algunos niños jugaban cerca, otros ayudaban a colocar las ofrendas y algunos llevaban en las manos una foto de sus familiares fallecidos. Era un día especial, pero vivido con naturalidad.

Bamboo Forest Desa Penglipuran

Después de visitar el templo de Tirta Empul, decidimos acercarnos al bosque de bambú que rodea el pueblo de Penglipuran. Era mediodía, el sol estaba alto y el calor empezaba a sentirse con más fuerza. El trayecto entre ambos lugares es corto, y al llegar, lo primero que notamos fue el cambio de ambiente: más sombra, más silencio, más frescura.

El acceso al bosque es sencillo. Hay un sendero que se adentra entre los troncos altos de bambú, sin necesidad de guía ni señalización alguna. A medida que avanzamos, el sonido del viento entre las hojas reemplaza al sonido del tráfico intenso de la isla.

El bosque de bambú, es un espacio natural que los habitantes del pueblo han conservado y cuidado. Caminamos sin prisa, disfrutando del ambiente, de la sombra y de la compañía. Íbamos hablando entre nosotros, conversando, disfrutando del tiempo en la soledad del bosque. Hablábamos bajito, no queríamos romper la magia de este lugar.

Panglipuran Village Bangli

Después de recorrer el Bamboo Forest, nos dirigimos al pueblo tradicional de Penglipuran. Se trata de una calle algo empinada y ancha, y a cada lado, se alinean las casas de arquitectura balinesa. Cada vivienda tiene su propio jardín, su altar familiar y una puerta decorada con motivos locales, unas más que otras.

Caminamos por la calle principal observando los detalles: las ofrendas colocadas en los altares, los tejidos colgados en las entradas, los niños jugando en los patios. Algunas casas estaban abiertas al público, y en una de ellas, notamos más movimiento de lo habitual y sobre todo, mucha más decoración que en el resto. Al acercarnos, nos dimos cuenta de que se estaba celebrando una boda.

En medio de una boda en Bali

Nos invitaron a entrar con una sonrisa. Dentro, la familia estaba reunida, algunos preparando comida, otros organizando las ofrendas. Los novios estaban sentados en un rincón decorado con telas y flores. Vestían trajes tradicionales, con colores intensos y tocados elaborados. Nos acercamos con respeto, les dimos la enhorabuena y ellos nos agradecieron con una expresión amable y una sonrisa intensa.

Permanecimos unos minutos, observando sin intervenir demasiado. Nos ofrecieron un té y nos explicaron que el matrimonio en Bali es también un acto espiritual, con varias etapas que pueden durar días. Así que estábamos presenciando, en silencio, uno de ellos.

Al salir, seguimos recorriendo el pueblo. La experiencia en esa casa nos dejó una sensación de cercanía difícil de describir. No fue una visita turística, sino un momento compartido entre nosotros y con la familia.

Penglipuran no es solo un pueblo bonito; es un lugar donde la tradición sigue viva, y donde, si uno llega con respeto, puede ser parte de ella por un instante.

Comida regular con vistas al espectáculo para Instagram

Y de lo vivido en Penglipuran, tan auténtico, y tan familiar, pasamos a lo que vivimos en el restaurante donde comimos. Estábamos frente a los arrozales de Bali y aunque este tipo de restaurantes, tan turísticos, no nos suelen gustar, decidimos comer aquí y no perder tiempo.

Comimos regular, más bien mal y además con una atención muy pésima. Por otro lado, tardaron una eternidad en darnos de comer, y en todo este tiempo solo pudimos observar todo el circo que tienen montado, a cada paso en Bali, para Instagram.

Había una serie de columpios, nada nuevo, se ve en la mayoría de los arrozales de Bali, para los cuales hay que pagar. Aquí, además de poder sacar las fotos, previo pago, te alquilan, si quieres un vestido de satén de color vistoso, o blanco si lo prefieres, con una larga cola que puedas dejar caer y volar mientras te meces en el columpio. Además, el pack se complementa, porque hay dos chicos que son los que te sacan las fotos y el video y lo tienen tan automatizado y hay tanta gente dispuesta a pagar por esto, que el tiempo que dura cada sesión es de escasos minutos. Y el siguiente, por favor.

No es de extrañar que ya no se preocupen por la atención a quien va a comer, ni por la calidad de la comida en un país donde otra cosa no, pero comer se come de lujo, si ya tienen suficiente con la cantidad de gente que paga por hacerse una foto para Instagram.

Templo madre Besakih

El trayecto fue algo más largo que los anteriores, con curvas y pendientes que nos acercaban poco a poco al monte Agung, el volcán más alto de Bali. El templo está situado en sus laderas, y eso se nota en el cambio de altitud y en la vegetación más densa.

Al llegar, lo primero que impresiona es la escala del complejo. Besakih no es un solo templo, sino un conjunto de más de veinte estructuras repartidas en terrazas que ascienden por la montaña. La entrada está organizada, con guías locales que ofrecen acompañamiento. Nosotros ya teníamos el nuestro, así que poco a poco fuimos subiendo y descubriendo todo lo que este templo tenía para nosotros.

El ambiente era solemne. Aunque había turistas, también había muchos balineses realizando ofrendas, vestidos con ropa ceremonial. El sonido de los rezos, el incienso y las flores hacían de este un lugar mágico, con un ambiente tranquilo y acogedor. Caminamos por los escalones de piedra, observando los altares, los pabellones y las esculturas que decoran cada rincón. Algunos templos estaban cerrados al público, reservados para los fieles, pero desde fuera se podía sentir la actividad espiritual.

La vista desde las terrazas superiores es amplia. Se ve el valle, los arrozales, y si el cielo está despejado, incluso el mar a lo lejos. Nos sentamos un rato en uno de los muros, sin hablar mucho, simplemente observando. Besakih no es un lugar para recorrer con prisa. Cada tramo invita a detenerse, a mirar, a escuchar.

En el templo madre vivimos uno de esos momentos especiales del viaje y donde además, se ve, que los templos en la cultura balinesa poco tienen que ver con los de occidente. Había unos niños jugando dentro del templo, e Iker se acercó a jugar con ellos.

Estuvieron un rato allí, con el balón que llevaba Iker, y al irse, su madre y él estuvieron un rato decidiendo si les dejaba la pelota. La cosa estaba en que si su madre le iba a comprar otra o no… y ahí, con sus meditaciones particulares les dejamos, un rato, que decidiesen qué hacer. El resultado lo dejo para el recuerdo de todos.

Cascadas Tukad Cepung

Después de visitar el templo Besakih, decidimos cerrar el día con una parada en las cascadas Tukad Cepung. El trayecto en coche fue tranquilo, con menos tráfico a esa hora. Llegamos cuando el sol empezaba a bajar, lo que nos permitió evitar el calor más intenso y disfrutar de una luz más suave.

El acceso a las cascadas requiere caminar unos quince minutos desde el aparcamiento. El sendero comienza con escaleras de cemento, muy desiguales y muy altas, así que hay que tener cuidado con ello. Y si no que se lo pregunten a Virginia que sufrió una caída en ellas. Más abajo, el sendero continúa por un tramo más irregular, entre rocas y vegetación.

Hay que descender por un pequeño cañón, donde el sonido del agua se vuelve más presente a medida que uno se acerca y por lo menos en Agosto, incluso tenemos que caminar por el río. Tenedlo en cuenta porque nosotros no íbamos preparados para ello.

Al llegar, la imagen es sorprendente. La cascada cae verticalmente dentro de una especie de cueva abierta, donde la luz entra desde arriba y crea reflejos sobre el agua y las paredes de piedra. En ese momento del día, los rayos del sol formaban haces que atravesaban el espacio, dándole un aspecto casi teatral.

Nos quedamos un buen rato allí. No había mucha gente, lo que ayudó a que el ambiente fuera más tranquilo. Algunos se bañaban, otros simplemente observaban. Nosotros decidimos sentarnos en una roca y dejar que el sonido del agua marcara el ritmo. No hay mucho que hacer, pero tampoco hace falta.

La subida de regreso fue algo más lenta, por el cansancio acumulado del día. Aun así, el paseo valió la pena. Tukad Cepung no es la cascada más grande ni la más conocida, pero tiene algo especial, sobre todo si se visita en las últimas horas de la tarde.

Fue el cierre perfecto para una jornada intensa, marcada por templos, paisajes y encuentros. Un lugar escondido, accesible, que ofrece un momento de pausa antes de volver al ritmo del viaje.

La llegada al hotel

Cuando llegamos de vuelta al hotel, habían metido todos los globos del cumpleaños de Ana en nuestra habitación, así que teníamos el techo plagado de globos de color rosa metálico. Increíble pero cierto.

Además, tuvimos que buscar medicación para Virginia, que se negó a que hiciésemos uso del seguro y decía que lo que tenía no era nada. Como Rosa es fisioterapeuta, pudimos darle una buena atención, sobre todo que la explorase, que le vendase el pie y le aconsejase la medicación más adecuada y la pauta para su caso. Como otra cosa no, pero llevamos buenos botiquines, entre todos teníamos suficiente para que pudiese tomarla hasta el final de su viaje (que era mucho más largo que el nuestro).

Celebrando el cumpleaños de Ana en Nusa Ubud.

Habíamos reservado en un buen restaurante de Ubud para celebrar, ahora ya si, el cumpleaños de Ana. Lo hicimos en Nusa By/Suka, un elegante restaurante de comida occidental y a precios más caros que la media de Bali. Eso sí, comimos de lujo.

Este había sido el final de las visitas guiadas por Bali e Indonesia en general, pero ni con mucho era el final de nuestro viaje. Aún nos quedaba un día entero en Ubud, a nuestro aire, para disfrutar, sobre todo, de las últimas compras y masajes y lo íbamos a aprovechar. Después, nos quedaba, para muchos de nosotros, otra semana en el Sur de Bali, en Sanur, para, sobre todo, descansar. Pero todo esto será una historia nueva a contar.