Playa Tortuga y Las Grietas (Galápagos)

Último día en Santa Cruz, visitando Playa Tortuga y Las Grietas

Comenzaba nuestro último día en Isabela, el último en Santa Cruz y el último completo que pasaríamos en Galápagos. Habíamos pasado 3 increíbles días en la Isla de Isabela pero esta isla no tiene un aeropuerto que la conecte con el continente, tan solo tiene un aeródromo desde donde salen avionetas hacia Santa Cruz y San Cristóbal. Así que hoy tocaba regresar a Santa Cruz para pasar el último día en esta isla y por ello no había planificado nada. Esto no significa que en mi libreta de viaje no contemplase hacer muchas cosas, siempre y cuando mis compañeros de aventura se quisiesen apuntar a ellas.

Viaje con Vosotros

Este «Viaje con Vosotros a Ecuador en 18 días» se desarrolló tal y como lo estáis leyendo durante el mes de Agosto de 2025, en uno de los viajes que realizamos bajo el concepto «Viaje con Vosotros». Desde hace años ofrecemos la posibilidad a nuestros lectores, seguidores de redes sociales y clientes de la agencia de viajes a acompañarnos. Y este fue nuestro Séptimo «Viaje con vosotros».

Si quieres realizar un viaje similar o parecido a este, consulta las fechas de salida regular o si lo prefieres, pídenos un presupuesto para un viaje en privado a un país que estoy segura que te sorprenderá. 

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Planificando este día libre

Es cierto que podríamos haber llegado hoy mismo a Guayaquil, y mañana salir de vuelta a España y acortar un día el viaje, pero ¿quién ser resiste a pasar, pudiendo, un día más en Galápagos y además sin planes? Pues nadie, la verdad y más pensando que la mayoría de la gente que hace este tipo de viajes, muchas veces pide tiempo libre. Yo no lo suelo dar mucho pero que el último día de viaje sea más liviano suele venir bien, sobre todo para hacer compras.

Ahora bien, este era el último día en Galápagos y de los dos grupos con los que viajé, lo vivimos de forma distinta. Para los que estéis leyendo este diario ya sabréis que este viaje lo repetí, unos 15 días después del primero con un grupo distinto y que este diario se basa en la experiencia vivida con los dos. Para este día yo había planificado, que quien quisiese, podría venirse a visitar dos puntos que son muy económicos de hacer, que están cerca y que se pueden hacer a tu aire. Bueno, esto un poco entre comillas, pero sí, sin necesidad de mucha planificación.

Por un lado visitar la cercana playa Tortuga, la que se dice que es una de las más bonitas de Galápagos, y que se puede hacer tan solo con un ligero paseo desde Puerto Ayora. Por otro lado visitar Las Grietas, un lugar singular al que hay que acceder en barco, y para lo que no se requiere pagar entrada y ni llevar un guía oficial.

Hacía unos días que le había comentado a Mafer la posibilidad de hacer estas dos visitas en el día, siempre y cuando mis compañeros de aventura quisieran. Ella me dijo que siendo un grupo, era mejor solicitar permiso con anterioridad porque si no es posible que no pudiésemos hacerlo. Esto es porque la entrada está restringida a una serie de personas de cada vez para poder preservar el entorno. Por ello, decidimos hacer la petición a través de nuestra agencia en Quito que se encargó de solicitar el permiso de acceso. Yo ya les había dicho al grupo que del coste del trámite y de llevar a Mafer con nosotros me encargaba yo, vaya, que les invitaba.

Días después nos informan que nos han concedido la visita para las 3 y media de la tarde, por lo que tenemos aún la mañana libre. Así que, estuvimos todos de acuerdo en visitar por la mañana Playa Tortuga, comer en Puerto Ayora, y por la tarde hacer Las Grietas. Así tendríamos un día de lo más completo en Galápagos.

Nuestro último día en Galápagos con el Segundo Grupo.

Con el segundo grupo la experiencia fue un poco distinta. Después de lo vivido con el primer grupo en Las Grietas, decidimos que esta vez intentaríamos, ahora ya con más tiempo, gestionar la entrada para visitar esta zona por la mañana, justo después de llegar desde Isabela, después de desayunar y después de dejar el equipaje en el hotel.

Al hacer Las Grietas por la mañana, llegar a comer a Puerto Ayora e ir al hotel a cambiarse, al final, todo esto conllevó que a mucha gente le diese pereza caminar los algo más de 2 kilómetros, solo de ida, para llegar a Playa Tortuga, y la mayoría invirtió su tarde en descansar, pasear por Puerto Ayora y comprar. Esto fue lo que hice yo, hacer las últimas compras en Galápagos acompañada de Magdalena.

Además, este era el día de cumpleaños de Victoria, y tendríamos que celebrarlo.

Nos despedimos de Isabela. Regresamos a Santa Cruz.

Tocaba volver a subirse al ferry y dada la experiencia que habíamos tenido en el trayecto de vuelta, preferimos ser prudentes y tomar todos la medicación contra el mareo.

Para salir de Isabela teníamos que volver a pasar los controles de salida, y una de las cosas más importantes era llevar las botas bien limpias. Los hoteles están preparados para esto, y en los dos en los que estuve teníamos una zona para lavarlos bien. Y es que después de la visita a el Volcán Sierra Negra, sobre todo en el primer viaje, las botas las tenía hasta arriba de barro. Así que había que limpiarlas bien. En el segundo no hubo tanto problema porque el tiempo se portó mejor y no había barro en el camino.

Pasamos todos los controles bien, tanto los de salida de Isabela como los de entrada en Santa Cruz. Nada más bajarnos del ferry, nos estaban esperando para llevar las maletas al hotel, mientras nosotros nos dirigíamos a un restaurante cercano que habíamos ojeado hacía unos días, a desayunar.

Es cierto que, no solo nos daban una bolsita con algunas cosas para el desayuno en el barco, y también habíamos comprado café en lata para llevar, pero siempre viene bien sentarse y tomar un buen desayuno para empezar el día con energía.

Desayunando en Nazca Esencia.

Habíamos seleccionado un restaurante para el desayuno situado en la misma avenida Chales Darwin, pero no nos quedaba tan céntrico como el que habíamos utilizado hacía unos días en nuestra llegada a Santa Cruz desde San Cristóbal. Aún así era un local grande y muy bien decorado que nos pusieron el desayuno muy rápidamente. En mi caso, pedí solo un café ya que había tomado casi todo el desayuno en el barco antes de llegar.

Caminando hacia Playa Tortuga

Habíamos quedado con Mafer para ir a Tortuga Bay. Aunque en teoría ella tenía su día libre aquí, quiso acompañarnos. Ya íbamos preparados con el bañador y una pequeña mochila con lo necesario para pasar unas horas en la playa y darnos un chapuzón. El día había amanecido despejado y parecía que iba a hacer calor. 

Antes de empezar este viaje, por la situación en la que está en el mapa Tortuga Bay, y por lo que había leído y visto sobre esta playa y el camino de acceso pensaba que sería un camino más ligero y sobre todo más llano. Y nada que ver, porque desde que salimos de Puerto Ayora hasta que llegamos a justo el inicio del sendero hay una parte que es empinada, cuesta y además con escaleras. 

A partir de este momento empieza el sendero de unos 2 kilómetros, solo ida. Si te quieres evitar el paseo también se puede ir en taxi acuático por unos 15 dólares más o menos. 

La primer parte del sendero es de piedra y hormigón con muchas ondulaciones. Cuando ya estamos llegando al entorno de playa el sendero cambia y se hace sobre una tarima de madera un poco elevada. Supongo que para proteger el ecosistema de la zona de playa.

Playa Brava en Tortuga Bay.

Playa Brava es un extensísimo arenal, quizá el que tiene la arena más blanca de cuantas hayamos pisado en Galápagos. Pero el mar aquí suele estar muy agitado y levantado y no se aconseja el baño. La mayoría de las veces se encuentra con bandera roja. Es por ello por lo que en esta playa, salvo leones marinos e iguanas no suele haber nadie. 

Playa Mansa en Tortuga Bay

Si continuas caminando hacia la derecha, llegarás a Playa Mansa, que como su nombre indica es un remanso de paz. Aguas claras, tranquilas y nada que ver con lo que vimos en Playa Brava. La forma en la que está dispuesta la playa, y la separación que hay entre ellas hace que quede protegida y el mar aquí esté en calma. 

Aquí si se notaba que el que esta playa sea apta para el baño estaba todo el mundo en ella. Nos hicimos con un hueco a la sombra de unos árboles, dejamos allí las toallas y las mochilas y nos fuimos directos al agua. Creo que este fue el día en el que no sentimos el agua tan fría.  Disfruté un montón del baño, sacamos unas fotos y estuvimos un rato entretenidos con una tortuga que se acercó a saludar y con unas iguanas que iban y venían. 

Pasamos una mañana muy tranquila en la playa. Decidimos regresar a Puerto Ayora, ya que aún teníamos que buscar un sitio donde comer, comer y después coger el taxi acuático para cruzar el puerto e ir a Las Grietas.

Comiendo en La Regata

Nos fuimos a comer a La Regata. Queríamos algo rápido, ya que teníamos mucho que hacer en el día y no queríamos perder nada de tiempo. Mientras esperábamos a que nos trajesen las hamburguesas, nos dejaron algo de aperitivo para ir abriendo boca, que la verdad es que nos supo a gloria. Ahora si, ya estábamos preparados para continuar con la visita a Las Grietas y no teníamos tiempo que perder.

Nos reunimos con Mafer, de nuevo en el puerto y nos fuimos directos a coger un taxi acuático con el que cruzar la bahía.

Comiendo en Las Delicias de Will Grill

Con el segundo grupo, unos 15 días después, el día era distinto y lo íbamos a llevar de otra manera. Como no íbamos a visitar Bahía Tortuga y solo íbamos a hacer la visita a Las Grietas por la mañana, teníamos la tarde entera libre y por tanto podíamos invertir en comer todo el tiempo que quisiésemos. Así que en esta ocasión escogimos un local situado en una de las calles de Puerto Ayora en la que más pescado vimos.

Escogimos para comer el restaurante Las Delicias, y nos decantamos por este por una única razón: nos ofrecieron unos platos de patatas fritas para empezar que hubo a quien solo con esto le sirvió para que este fuese el restaurante elegido.

Comimos el plato del día por unos 6 euros. He de decir que en Ecuador en general se puede comer platos del día por un importe similar a este. En Galápagos también, pero es cierto que si eres de comer mucho, posiblemente sea escaso. En mi caso, que llevaba ya un mes en el país, era más que suficiente. Además, que como te ponen agua y zumo de maracuyá, no se puede pedir más.

Hoy era el cumpleaños de Vito, y lo íbamos a celebrar por la noche, así que era ella la encargada de escoger hora y lugar para cenar. Lo dejé todo en sus manos.

Taxi acuático hacia Punta Estrada

Las Grietas es uno de los lugares más emblemáticos y visitados de la isla Santa Cruz. Se trata de una larga fisura volcánica llena de agua cristalina donde es posible nadar y hacer snorkel. Además es una actividad que no tiene coste y no requiere guía, por lo que es una excursión ideal para quienes quieren hacer algo por su cuenta o como nosotros, tenemos un día libre y lo que queremos aprovechar a nuestro aire.

El recorrido comienza en el Muelle Principal de Puerto Ayora, donde operan los taxis acuáticos que cruzan la bahía hacia Punta Estrada.  

• Duración del trayecto: 2–3 minutos.  
• Precio: 1 USD por persona.  
• Salen de forma continua durante el día, sin horarios fijos.  

Este es el único coste obligatorio para visitar Las Grietas.

Sendero hacia Las Grietas.

Desde allí comienza el sendero señalizado hacia Las Grietas. Primero pasamos por el entorno del Hotel Finch, que tiene justo enfrente una playa muy conocida a la que se le conoce como Playa de los Alemanes. Este hotel puede ser uno de los más caros y lujosos de esta zona y sobre todo tranquilo, ya que para entrar y salir de esta zona donde solo está el hotel, hay que hacerlo en barco.

Tras pasar por la playa de los Alemanes se accede a una zona de manglar antes de adentrarnos en una zona muy volcánica y empieza el acceso justo en el momento en el que se encuentra la caseta de control del Parque Nacional. 

Tras unos 15 o 20 minutos se llega a la Grieta principal, la única que se permite visitar sin un permiso especial.

Las Grietas.

La Grieta principal es un lugar único y muy reconocible de Santa Cruz. Se trata de una grieta, como su propio nombre indica, rellena con una agua tan cristalina que se ve casi el fondo aunque vayáis, como nosotros, por la tarde cuando la incidencia de la luz ya no era buena y había mucha sombra. Aún así el agua se veía increíble, y es un sitio ideal para darse un baño y hacer snorkel. Eso si, hay que llevar tu propio equipo y se prohíbe el uso de aletas.

Aunque en esta primera ocasión lo visitamos por la tarde y había mucha sombra, la peor hora para visitarlo es al medio día. Como yo tenía una segunda oportunidad para venir y viendo que siendo un grupo grande lo mejor era solicitar el cupo de entrada, lo hice ya con más tiempo y lo hicimos para entrar a las 9 de la mañana. 

Es cierto que no hay un tiempo máximo para estar pero se recomienda no estar mucho  mucho tiempo sobre todo en épocas de gran afluencia de gente para así permitir que todo el mundo pueda entrar y que todo el mundo pueda disfrutar sin grandes esperas. Nosotros estuvimos el tiempo suficiente para sacarnos unas fotos y para que que se bañase quien quiso. 

Tras este baño, subimos a hacia la plataforma de observación donde sacamos unas fotos más, contemplamos las vistas y esperaos a que se cambiase de ropa quien se había bañado, antes de recorrer de nuevo los algo más de 1 kilómetro hasta el embarcadero para regresar, de nuevo en taxi acuático a Puerto Ayora.

Visita a las Grietas por la mañana (Grupo 2)

Con el segundo grupo, 15 días después de haberlo vivido por primera vez, hicimos la visita por la mañana. Dicen que es la mejor hora para ir ya que es cuando la incidencia de la luz es mejor. Y puede ser, pero yo no le encontré una gran diferencia o al menos fue como lo viví estando allí y la impresión con la que me quedé. No obstante dejo aquí una foto de la comparativa entre los dos momentos: mañana y tarde.

En esta visita la única que se metió al agua fue María José. Yo la acompañé hasta la plataforma desde donde accedes al agua, mientras algunas otras personas fueran bajando solamente a sacar unas fotos. Mafer, había quedado en contar la historia del Muro de las Lágrimas que habíamos visitado ayer, ya que hubo quien se perdió la explicación porque no llegaron a subir hasta el mirador. Mientras ella contaba de nuevo la historia, María José y yo, nos quedamos en la plataforma y esperé mientras ella se dio un buen baño y le saqué alguna que otra foto.

Al terminar el baño, nos reunimos con el grupo y sacamos la última foto de grupo. Aquello empezaba a verse como el final y se notaba en todo.

El resto de la tarde, tras la comida, la invertimos en pasear por el puerto, y en comprar. No había comprado mucho en Galápagos porque sabía que tendría tiempo, pero hoy era mi último día en las islas y tenía que aprovecharlo bien. Entre las tiendas de la calle principal y el mercado de artesanos pasé gran parte de la tarde mientras los demás hacían lo propio.

Nos fuimos reencontrando por la calle principal y cuando ya estuvimos todos nos fuimos a cenar y a celebrar el cumpleaños de Vito.

Mercado Municipal de Puerto Ayora

Ana llevaba parte del viaje intentando encontrar una fruta para llevarle a su hermana, pero no fue capaz de encontrarla ni en las tiendas ni en el mercado de Cuenca. Nuestra última oportunidad era hoy y aprovechando que teníamos tiempo libre decidimos acercarnos hasta el Mercado Municipal donde nos aseguraron que la podríamos encontrar o que si no la encontrábamos allí es que no la había.

Tras dar unas vueltas por el mercado y no verla empezamos a preguntar y la respuesta fue siempre la misma: No es temporada y no la hay. Así que ya salimos de dudas y dejamos de buscar, porque definitivamente no la íbamos a encontrar.

El mercado, al menos, es muy vistoso y aunque ya estaba a punto de cerrar y había muchos puestos vacíos, disfrutamos del paseo, una paseo el de hoy, distinto.

Tarde en Puerto Ayora de compras

Regresamos al centro de Puerto Ayora donde nos fuimos reencontrando con el resto del grupo. No es fácil perderse en esta ciudad ni pasar desapercibido ya que poco a poco encuentras a quien quieres, o a quien no. La mayoría ya habían hecho sus compras, incluso yo acabé entrando en una tienda y comprándome un anillo con una patita azul del piquero, que me pareció muy original.

No tenía intención en este tramo del viaje de comprar nada, porque aún me quedaba regresar, pero pensé que ya que Rosa y Manuela estaban comprando, pues me entró en ansia y lo hice también. Y menos mal que lo hice porque se ve que aquí en Galápagos tenía los dedos de las manos hinchados porque cuando llegué a Quito, dos días después, y las temperaturas bajaron, el anillo me caía del dedo, así que no me lo pude poner y esperé a regresar para cambiarlo por una talla menos. Y así lo hice.

También entramos en otras muchas tiendas. Yo quería ir ojeando cosas para mi vuelta, y quería comprar una sudadera y algún adorno para el árbol de navidad. El adorno tuve claro cual me compraría, pero la sudadera fue más complicado porque la única que vi que me gustó la vi en una tienda, Darwin and Wolf, al módico precio de 95 dólares, que descarté.

Finalmente, 15 días después, lo que sí me compré fue un parche que a día de hoy tengo colocado en una sudadera comprada en España por 25 euros.

Unas cervezas en La Birra.

Cuando ya todo el mundo hizo sus compras nos sentamos en la cervecería La Birra. Tocaba ir despidiéndonos de Galápagos y lo íbamos a hacer con unas cervezas. Cervezas que dieron paso a que cada uno fuese picando algo. En mi caso decidí no cenar nada. Estaba llegando a este punto en el que no me entraba la comida. Al fin y al cabo llevaba casi un mes viajando y comiendo fuera de casa y estaba bastante saturada. Y aún me quedaban otros 15 días más, así que debía ir dosificando.

Estuvimos mucho rato allí, charlando, rememorando el viaje y por supuesto hablando de los viajes futuros. Cuando llega este punto en los viajes, en el que se va visualizando el fin, suele ocurrir esto. Y más en este grupo que llevamos ya viajando, con algunos unos cuantos años ya y con todo el resto este era el segundo año que todos repetíamos juntos. Así que es normal que vayan haciendo apuestas sobre el destino del año siguiente. A estas alturas del año yo tenía, como siempre, 3 posibles candidatos, dos de ellos son los viajes que haremos, en grupo, en 2026: Uganda y Madagascar. Pero aún no estaba ninguno confirmado. Tenía claro que Uganda lo haría, pero me faltaba otro.

Lo que me llamó la atención es que, unos días atrás, paseando por Puerto Ayora, precisamente, Sandra me dijo que habían pensando en viajar a Madagascar, quizá el año siguiente. Me quedé muerta, porque no creía que ninguno del grupo pudiese pensar en este destino como posible viaje del año. También estuve hablando con Ana de este tema, y le decía que tenía un destino para el año siguiente que me apetecía mucho, pero que era muy complejo y que no sabía que hacer. También le comenté que si finalmente no lo hacía, quizá le propusiese a ella, que lleva viajando conmigo desde el año 2018, hacerlo conmigo y meternos en otro grupo para ver si realmente en algún momento me atrevía a llevar un grupo propio conmigo. Pero no hizo falta, porque un mes después tenía claro que el destino de 2026 con vosotros sería: Madagascar.

Celebrando el cumpleaños de Vito en Pizza Italia

Este día pasó algo increíble. Habíamos salido del hotel, Magda y yo, dispuestas a hacer las últimas compras del viaje. Nos encontrábamos en la calle principal de Puerto Ayora, caminando despacio, mirando escaparates, hablando entre nosotras, cuando se nos acerca un chico y nos dice: ¡Hola!. Nos llevamos la sorpresa del viaje, porque aquel chico era Santiago, el chófer que nos había acompañado en el viaje por Ecuador Continental y del que nos habíamos despedido hacía tan solo 9 días.

De él ya sabíamos que no había estado nunca en Galápagos así que la sorpresa fue aún mayor. Nos pusimos rápidamente al día, nos contó qué hacía en Galápagos y le dejamos que siguiese con sus planes de la tarde-noche, aunque volveríamos a encontrarlo unas horas después cuando ya estábamos todos reunidos en un bar, tomando algo y decidiendo a donde ir a cenar.

Allí, en aquel momento, Vito me confirma que nos vamos a cenar a una pizzería: Pizza Italia, que nos quedaba bastante cerca de donde estábamos y a medio camino del hotel.

Nos hicimos con una mesa. Ocupábamos casi el local entero, y cuando estábamos ya escogiendo las pizzas nos damos cuenta que allí no hay nada de postre, así que no tenemos nada donde ponerle las velas a Vito.

En un momento de desesperación, Myriam y yo nos ponemos a buscar una pastelería que esté abierta a estas horas. Así que entre que nos traían las pizzas y no, salimos sigilosamente y nos fuimos a comprar unas tartas que metimos en el frigorífico del restaurante a la espera de que llegase la hora de sacarlas.

Cenamos y cenamos bien y tocó, además de felicitar a Vito, ir despidiéndonos de Galápagos, porque esta sería nuestra última noche, la última noche para ellos y ahora sí, la última para mi.

El final del viaje por Galápagos

Hacía unos días atrás, me encontraba en una situación similar. La de despedirme de un grupo que me había dado muchísimas alegrías, con la que había compartido 15 increíbles días y tenía que ir despidiéndome de ellos, aunque no de Galápagos porque aún me quedaba regresar. Aquel día lo recuerdo con tristeza, tristeza por el final de un viaje, por el de despedirme del grupo y con una angustia en el pecho por tener que empezar un viaje y reencontrarme con un grupo que no conocía. Ahora, de este grupo, me tenía que despedir y la situación era muy similar a la de entonces, con mucha pena, con mucha tristeza y sobre todo sabiendo, que este era el final del viaje también para mi.