Tana Toraja: de mercados, arrozales y enterramientos

Un día distinto en el norte de Tana Toraja

Había llegado el último día que pasaríamos en tierras de Torajas. Pero no el último día de Sulawesi, y aún nos quedaban muchas aventuras por vivir.

Como siempre digo en este tipo de viajes, aunque tengamos un planning inicial para hacernos una idea, siempre va a poder cambiarse sobre la marcha, y siempre para mejorar. Por ejemplo, el primer día acudimos a un funeral en Toraja sin saber si lo íbamos a poder hacer, y al final si se hace o no, solo depende de que de los días que estemos aquí, 3 en este caso, nos coincidiese alguno, que también os digo, es mucha suerte que ocurra. Pero lo vivimos y nos tomó más de medio día. Así que para nuestro último día en Toraja, sabíamos que queríamos ver algo más de estas tierras que no fuese todo enterramientos.

Claro que los enterramientos forman parte su cultura así que tendríamos que ver algunos tipos que aún nos quedaban por ver, pero íbamos a dedicar el día, sobre todo, a caminar entre arrozales, a ver las increíbles vistas del valle y a ver sus mercados. Y por aquí fue por donde empezamos.

Viaje con Vosotros

Este «Viaje con Vosotros a Indonesia en 18 días» se desarrolló tal y como lo estáis leyendo durante el mes de Agosto de 2024, en uno de los viajes que realizamos bajo el concepto «Viaje con Vosotros». Desde hace años ofrecemos la posibilidad a nuestros lectores, seguidores de redes sociales y clientes de la agencia de viajes a acompañarnos. Y este fue nuestro Sexto «Viaje con vosotros».

Si quieres realizar un viaje similar o parecido a este, consulta las fechas de salida regular o si lo prefieres, pídenos un presupuesto para un viaje en privado a un país que estoy segura que te sorprenderá. 

Info@viajescallejeandoporelmundo.com

Somos agencia de viajes con licencia AV.240.AS

Mercado de Rantepao

Habíamos decidido la noche anterior que hoy nos íbamos a ir al norte de Tana Toraja, donde además de ver algunos otros tipos de enterramientos distintos, haríamos un pequeño trekking entre arrozales. Pero también queríamos ver como viven los locales, y para ello nada mejor que acudir a un mercado.

Después de desayunar, nos subimos a las furgonetas y aparcamos al lado de una de las puertas de entrada al gran mercado de Rantepao.

Es increíblemente llamativo pasear por un mercado del sudeste asiático. Da igual el destino, el país o el pueblo. La cantidad de colorido es difícil de describir. Pero no solo eso, la cantidad de estímulos sensoriales que concurren en un sitio así, son dignos de vivir al menos una vez. Y si ere de los que como a mi, disfrutan paseando por los mercados, pues con más motivo.

En el Mercado de Rantepao, pudimos descubrir la forma de vida de los habitantes de Toraja, o más bien, qué comen y qué compran en los mercados. En el mercado de Rantepao había de todo. Desde frutas y verduras, unas más exóticas y menos conocidas, que otras; hasta pescados de todo tipo, frescos y secos.

También tuvimos la oportunidad de ver, en un mismo lugar, los 3 tipos de arroces que se cultivan en estas tierras: el blanco, el rojo y el negro. El primer día que vimos el arroz rojo en un plato en un restaurante, pensamos que era por la forma de prepararlo. Pero después nos explicaron que realmente el grano era de ese color. Y aunque habíamos tenido ya la oportunidad de verlo en algún que otro paseo de días anteriores, hoy aquí pudimos compararlos y aprender un poco más del cultivo de arroz.

Después de pasar por zonas con olores más desagradables, decidimos que era el momento de dejar el mercado atrás. Aún nos quedaban muchos kilómetros para llegar a la zona que teníamos previsto visitar en el día de hoy.

Nos vamos al norte de Tana Toraja

Nos subimos a las furgonetas y pusimos rumbo al norte de Tana Toraja. Una vez que sales de Rantepao, los pueblos se vuelven más dispersos y el verde toma protagonismo. Según avanzábamos hacia el norte y atravesábamos las carreteras con curvas, el paisaje se iba volviendo más frondoso, más verde y con muchos más arrozales.

Tardamos unos 45 minutos en llegar a la primera visita del norte de Tana Toraja: Kalimbuang Bori.

Kalimbuang Bori: enterramientos en roca

En los días previos habíamos visitados muchos tipos de enterramientos: en cuevas, en acantilados, e incluso habíamos presenciado un funeral. Para dar por terminadas las visitas a lugares de enterramiento Toraja y para así ver todos los tipos distintos de enterramientos que tienen lugar aquí, hoy visitamos Kalimbuang Bori.

Kalimbuang Bori, está situado al norte de Rantepao, a una media hora en coche subiendo por una carretera de curvas sinuosas. Allí, encontramos 102 monumentos megalíticos, dando lugar al pueblo con el campo de menhires más grande de Tana Toraja, un lugar especial y único.

Estos menhires son, supuestamente, una forma de conmemorar las acciones llevadas a cabo por los nobles que están enterrados en el cementerio excavado en el acantilado que se encuentra en la zona adyacente. Es decir, cada menhir, está puesto en honor a personas con mucha importancia en la comunidad.

Este sitio megalítico es uno de los nueve sitios clasificados como objeto turístico del patrimonio cultural mundial de la UNESCO en el norte de Toraja.

Se cree que la primera de las piedras de Kalimbuang Bori, fue colocada en 1657 y el sitio, en conjunto, empezó a adquirir importancia como conjunto a partir de 1718. Los menhires no están colocados al azar, sino que parece estar todos colocados dentro de un círculo imaginario.

Subiendo por un camino estrecho y muy empinado, encontramos una forma de enterramiento de Toraja totalmente distinta a la que habíamos visitado en días previos. Y desde luego, de lo más llamativo. Se tratan de grandes piedras sobre las que se han tallado las tumbas.

Vista panorámica de los campos de arroz Buntu Tinimbayo

Antes de llegar al lugar escogido para hacer la comida de hoy, hicimos una parada en el medio del camino. La intención era, por una parte ver la espectacular vista de los arrozales de la zona alta de Toraja y por otro lado aprender un poco más del cultivo del café en esta zona. Las diferencias entre el café robusta y el arábica.

¿Sabías qué…? Un poco de historia cafetera

La producción de café en Indonesia empezó siendo un fracaso. Fue introducido en el país por los holandeses. En realidad, el primer envío de semilla de café a Yakarta, lo hizo el gobernador holandés en Malabar, en la India. Éste, le envío granos a su compañero en Yakarta, pero estas semillas no llegaron a ser nunca plantadas. En 1699, 3 años después del primer envío, se recibe un segundo y éste si dio sus frutos.

En 1711 tiene lugar la primera exportación de café de Indonesia, siempre controlado por la Compañía Holandesa de las Indias Orientales que se llegaban a vender en Ámsterdam a precios muy elevados.

Inicialmente solo se producía café arábica. Pero en 1876, la conocida como «la roya del café» una de la enfermedades del café más letales, acabó con toda la cosecha. Se intentó cambiar la producción a Liberica, pero tampoco tuvo grandes frutos. Y se decidió continuar con Robusta, la especie más resistente a las enfermedades. Actualmente, la mayor producción de café de Indonesia es de la variedad Robusta.

Tras el aumento de producción de café en la isla de Java, ésta se extendió a otras zonas de Indonesia, siendo la primera la isla de Sulawesi en 1750.

Aunque existen 7 grandes productores de Café en Sulawesi, la mayoría aún se produce por parte de pequeños agricultores. Mientras que en el resto del país el 90% del café cultivado es Robusta, en las tierras altas de Toraja el 95% de su producción es Arábica.

Comiendo en Mentirotiku Restaurant

Tras esta pequeña «master class» de café en Toraja, pusimos rumbo al restaurante en el que íbamos a comer. Un restaurante que si bien comimos genial, por lo que más destaca es por las increíbles vistas que teníamos de las tierras de Toraja y de los arrozales. Ya con solo esto nos había compensado la carretera complicada que nos llevó hasta aquí.

Comimos y comimos bien y lo más importante, disfrutamos mucho de ella y de la compañía. Teníamos claro que teníamos que comer y beber, porque a partir de este momento comenzábamos un trekking por los arrozales, que sin ser extenuante, y por si acaso, teníamos que ir preparados para todo y con todas nuestras fuerzas disponibles. Aún, en este momento, no teníamos muy claro como sería.

Paseo por los arrozales de Lempo

Y resulto ser mucho más fácil de lo que pensábamos ya que la mayoría de la excursión por entre los arrozales la hicimos cuesta abajo. Primero nos adentramos en un bosque. Aquí fue donde pensamos que quizá fuese a ser más complicado aún de lo que nos habían dicho, pero todo formaba parte de una broma.

En realidad, pasamos por el bosque, donde fuimos viendo distintas especies de plantas y árboles, pero no tardamos en salir a campo abierto. Desde este momento, todas las vistas que nos fueron acompañando en el camino eran espectaculares y maravillosas.

El verde tan intenso de los arrozales, las montañas al fondo, de cuando en cuando un pueblo y un tongkonan, tan característico de Toraja, hicieron del paseo una de las actividades más gratificantes del día.

Terminamos el paseo en un bonito pueblo Toraja, donde nos esperaban las furgonetas que nos llevaron de vuelta a Rantepao.

Regreso a Rantepao

Una vez en Rantepao no tuvimos tiempo para mucho. Una ducha, prepararos y salir, porque hoy volvíamos a cenar al Monika Lolo, que nos había dado de comer y cenar casi todos los días que pasamos en Toraja. Pero es que además, hoy íbamos a celebrar el cumpleaños de Ana y teníamos algunas cosas preparadas y previstas.

Nuestras furgonetas nos esperaban en la puerta para llevarnos, directos, a Monika Lolo.

Cumpleaños de Ana en Monika Lolo

Esta era nuestra última noche en Toraja y además lo íbamos a celebrar pero bien, porque además hoy era el cumpleaños de Ana. Durante los dos días previos, el grupo que llevaba conmigo que era maravilloso, estuvieron planificando qué hacer para que este día fuese especial para ella. Pasar el día de tu cumpleaños de viaje es maravilloso, pero cuando lo haces con un grupo y tienes a tu familia y amigos lejos, no deja de ser de lo más emotivo.

Estuvimos investigando y conseguimos el número de teléfono de Jose, el marido de Ana. Y estuvieron hablando con él y organizando el que pudiesen estar, aunque por videoconferencia, un poco presentes en el cumpleaños de Ana.

Así que cuando llegó la hora de los postres, una señal me indicó que era la hora de ir a por la tarta. Entré en la cocina donde dos mujeres y un hombre me recibieron totalmente emocionados con la tarta que habían comprado para este día. Incluso consiguieron comprarle las velas, ya que yo me las había dejado olvidadas en casa. Y en ese momento, apagamos las luces y empieza la fiesta.

La emoción se desata, pero no sabéis lo que fue el momento en el que Ana se dio cuenta, que todo lo estaba viviendo su familia en la distancia. Hasta este momento, en el que sopló las velas, ni siquiera se había dado cuenta. La dejamos un rato que hablase con su marido y sus hijos, y continuamos la fiesta.

Y del pastel llegó el Karaoke, y estuvimos allí, cantando y disfrutando hasta que el cansancio se apoderó de nosotros y decidimos dar por concluida la fiesta. Fiesta a la que se habían unido, no solo nuestro guía que se apuntaba a todas, sino también los chicos y chicas del restaurante. Fue un momentazo del viaje, sin duda alguna.